[헤럴드뮤즈=박서현 기자]1만 4000 대 1의 경쟁을 뚫고 사쿠라가 최종 멤버로 합류했다.
하이브-게펜레코드는 지난 12일 일본 OTT 플랫폼 아베마(ABEMA)에서 공개된 ‘월드 스카우트: 더 파이널 피스’ 12화를 통해 4인조 걸그룹 세인트 새틴(SAINT SATINE)의 탄생을 알렸다. 글로벌 걸그룹 캣츠아이(KATSEYE)를 배출한 선행 오디션 프로그램 ‘더 데뷔: 드림 아카데미’ 출신 에밀리, 렉시, 사마라에 이어 사쿠라가 최종 합류해 새로운 팀으로 완성됐다.
결선 무대는 시작부터 팽팽했다. 사쿠라는 이미 데뷔 멤버로 확정된 세 사람과 함께 신곡 ‘PARTY b4 the PARTY’로 무대에 올랐다. 수백 번 반복했다는 고난도 스플릿(빠르게 다리를 일자로 벌려 바닥에 붙이는 동작)을 완벽하게 성공시키자 객석에서 짧은 탄성이 터졌다. 손성득 HxG 수석 크리에이터는 “사쿠라 씨가 (퍼포먼스 대열 앞으로) 치고 나오는 순간 전율이 왔다”며 “스타성뿐만 아니라 그것을 터뜨릴 수 있는 수준까지 올라온 것 같다”고 극찬했다.
아야나의 ‘WE RIDE’ 퍼포먼스 또한 만만치 않았고, 심사위원들의 심사숙고 끝에 마침내 사쿠라가 호명됐다. 객석에서 환호가 터졌고, 사쿠라는 두 손으로 얼굴을 감싸 쥔 채 눈물을 터뜨렸다. “세계 무대에서 빛나는 아티스트가 되고 싶었다. 꿈을 이루게 되어 너무 감사하다”고 밝혔다.
이날 현장에는 선배 그룹 캣츠아이도 함께했다. 이들과 마찬가지로 방시혁 의장의 ‘K-팝 방법론’에 기반한 하이브-게펜레코드의 T&D(Training & Development) 시스템과 오디션을 거쳐 데뷔한 캣츠아이는 “생각이 많아지면 무대를 즐길 수 없다”며 후배들에게 조언했다.
방송 말미, 캣츠아이를 잇는 하이브-게펜레코드의 두 번째 걸그룹 팀명은 ‘세인트 새틴’으로 발표됐다. 손성득 크리에이터는 “‘세인트’는 강렬한 카리스마와 음악적 존재감을, ‘새틴’은 부드럽고 우아하며 세련된 이미지를 의미한다”라고 설명했다.
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