[헤럴드POP=이소담 기자]정성화가 생애 첫 악역에도 자신감을 가질 수 있었던 이유는 무엇일까?
배우 정성화는 16일 서울 삼청동 한 카페에서 헤럴드POP과 인터뷰를 갖고 영화 ‘스플릿’(감독 최국희/제작 오퍼스픽처스) 스크린 첫 악역을 맡게 된 뒷이야기를 전했다.
‘스플릿’은 도박 볼링 세계에 뛰어든 밑바닥 인생들의 한판 승부를 그린 작품. 유지태가 한물 간 전직 볼링 선수 철종 역, 이정현이 허당 매력의 생계형 브로커 희진 역, 이다윗이 자폐 기질과 천재적 볼링 실력을 동시에 지닌 영훈 역, 정성화가 철종과 악연으로 이어진 악역 두꺼비 역으로 열연을 펼쳤다.
개그맨 출신으로 스크린에선 코믹한 역할을 주로 맡았던 정성화에게 악역이라니. 본인 또한 놀라긴 했다는 정성화는 “처음 악역을 제안 받고 첫 번째로 묘한 느낌이 들었다. 악역은 처음이잖나. 두 번째는 그런 생각이 들었다. ‘나쁘지 않은데? 괜찮다?’ 그런 생각? 하하. ‘스플릿’ 두꺼비를 잘해낸다면 앞으로 영화에서 좋은 활약을 기대해도 되지 않을까 스스로 생각을 해봤다”고 말했다.
“작품이 잘돼서 엄청난 반응을 일으킬 때도 있지만 어떤 작품이 계기가 돼서 더 좋은 롤로 갈 수 있는 스텝이 된다고 생각하면 ‘스플릿’은 내겐 다행스러운 작품이 아닐까 싶다. 비록 시기가 안 좋아서 흥행은 기대보다 조금 못 미치고 있지만 말이다. 그래도 아직 ‘스플릿’이 관객 평점 9점대를 유지하고 있는 걸 봐서는 뒷심을 기대해볼만 하다. 영화는 아무리 캐스팅적인 면과 마케팅이 있어도 영화 자체의 힘이 없으면 떨어진다. 한번 바람을 탔을 때 힘이 있으면 쭉 가잖나. 영화의 힘을 믿기 때문에 아직 ‘스플릿’은 입소문이 덜났다고 생각한다.”
‘스플릿’ 출연 제안을 받고 악역 두꺼비 역할 자체에 굉장한 욕심이 생겼다는 정성화는 “처음에 시나리오를 받았을 때다. 매니저가 전달을 해주면서 ‘볼링 영화인데 감독님이 두꺼비 역할를 추천했다’면서 보라고 하더라. 봤더니 악역이라더라. 매니저가 ‘시나리오를 아직 안 봤지만 출연 한다고 그러라’고 하더라. 쭉 시나리오를 봤더니 역시나 너무 괜찮았다. 안 할 수 없는 역할이었다”고 밝혔다.
“무엇보다 두꺼비 역할이 욕심났던 이유가 있다. 정성화란 사람은 개그맨으로 출발해서 쾌활한 역할을 해왔다. 이렇게 가벼워 보이는 사람이 뮤지컬 주인공을 할 수 있을까? 하는 세간의 불신을 불식시키면서 주인공으로 커온 게 사실이다. 그렇다면 영화에서도 증명을 해야 한다고, 정성화도 할 수 있다고 믿음을 줘야 한다고 생각했다. 믿음을 주기에 가장 적절한 역할이 바로 악역이다. 악역도 연기를 잘 해야 하니까. 보통 연기를 잘하는 것을 따지는 기준은 여러 가지가 있지만, 어쨌거나 악역은 연기력을 보여주기에 충분한 역할이잖나. 그래서 목숨 걸고 잘해야 한다고 생각했다.”
이어 정성화는 “그래서 준비도 많이 했다. 혼자 연기하는 모습을 휴대폰으로 찍어서 수없이 봤다. 앞모습은 어떨까, 멀리서 찍으면 또 어떤 모습일까 하고 계속 찍어서 보기를 반복했다. 연기를 하는 척 보이면 안 된다고 생각했다. 악역은 정말 자연스러워야한다. 그래야 관객에게 미워 보이니까”라고 설명했다.
“어떡하면 자연스러운 악역이 나올까 생각해봤는데 결론은 내 것을 해야겠다는 거였다. 내 안에 있는 내 성격을 가지고 악역을 만들어보자는 결론이 나왔다. 서글서글하고 사람 좋아 보이는데 그러면서도 깐족대는 악역이면 좋지 않을까 하고 연기를 했더니 진짜 나만의 악역이 나오더라. 처음부터 끝까지 ‘난 나쁜 놈이다’라는 식으로 도끼눈에 목소리 깔고 연기하면 평면적인 캐릭터가 될까봐 나름대로 이것 저것을 연구했다. 무조건 나쁜 사람이라기보다는 기부도 많이 하고 주변 유소년 볼러들도 지원하고 다른 사람에게는 좋은 사람이지만 유독 철종에게만 열등감을 느끼는 캐릭터를 만들었다. 두꺼비에게 철종을 괴롭히는 건 악이 아니라 선이다. 어쨌든 첫 악역인데 내겐 좋은 기회 아닌가.” 코믹한 이미지를 지워야겠다는 생각은 안 했냐는 물음에 정성화는 “웃긴 이미지를 지운다기보다는 그걸 가지고 반대로 연기했다. 역이용 한거지. 기존 코믹한 캐릭터를 가져가면서 그 안에 나쁜 것만 넣은 것이 내가 만든 두꺼비다. 선한 사람이지만 그런 사람이 악해졌을 땐 어땠을까 하고 생각하면서 캐릭터를 만들었다. 그게 지금 상황에선 맞다고 봤다”고 답했다.
“사람들에게 신뢰를 받고, 정성화가 악역도 잘할 수 있다는 긍정적인 이미지를 얻으면 다음엔 일률적으로 목소리를 깔고 연기하는 그런 역할도 맡을 수 있지 않을까.(웃음) 첫 악역에 대한, 내 연기에 대한 자신감이라기보다는 내가 만든 내 것이기 때문에 잘할 수 있다는 생각이 들었다. 영화에서는 조금이라도 거짓말을 하면 연기가 어색해 보인다. 그래서 내가 잘할 수 있는 것과 해왔던 걸 해야지 싶었다.”
“무대 연기와 영화 연기의 차이는 엄청 크다”고 강조한 정성화는 “연기라는 전체적인 궤는 같지만, 무대연기는 공간을 채워야하고 영화는 섬세하게 자기의 내면을 보여줘야 한다. 영화에선 섬세함에 초점을 맞춰야 한다. 영화에서 공간을 채우는 연기를 했다가는 관객이 굉장한 괴리감을 느끼고 불편해할 거다”고 말했다.
“그동안 영화에서 해왔던 역할들을 보면 약간은 과장이 있는 캐릭터가 대부분이었다. 그래서 이번에 ‘스플릿’을 준비를 하면서는 그런 것들을 배제하겠다고 했다. 힘을 뺐다. 최국희 감독도 ‘오버스러운 연기가 안 나왔으면 좋겠다’는 이야기를 하더라. 그래서 최 감독에게 내 연기를 보면서 오버스러움이 나온다고 생각하면 말해달라고 했다. 그랬더니 서로에게 좋은 결과가 나오더라. 최국희 감독이 자기가 봤을 땐 과한 것 같다고 한번 더해보라고도 하고, 생각만 하고 그걸 겉으로 표현하려는 척 하지 말라고 하더라. 그렇게 하다 보니 영화연기가 그렇게 재밌더라. 내 안에 캐릭터가 구축이 되면 가만히 생각만 하고 있으면 된다. 그걸 표현하겠다고 하면 연기가 후져지더라. ‘이거 재밌네, 영화 연기가 이렇구나’ 하고 많이 느꼈다. 영화에선 전형적인 연기를 하면 할수록 튀어 보인다. 못 보던 연기가 ‘스플릿’에도 담겨서 참 좋았다.”
한편 ‘스플릿’은 지난 10일 개봉해 관객을 만나고 있다.
☆★영화 '스플릿' 정성화 인터뷰★ [팝인터뷰①]'스플릿' 정성화 "첫 악역, 목숨 걸고 잘해야겠다고 생각" [팝인터뷰②]정성화 "의미없던 개그맨 시절, 뮤지컬로 희망 봤죠" [팝인터뷰③]'스플릿' 정성화 "열등감은 내 연기인생 원동력"
