[헤럴드POP=김종효 기자]“마이티 모에게 무조건 이길 수 있다” 최홍만(36, FREE)이 짧은 말로 자신감을 드러냈다.
최홍만은 오는 10월 15일 중국에서 개최되는 ROAD FC(로드 FC) 무제한급 토너먼트 결승전에서 마이티 모와 격돌한다.
과거 전성기를 보냈던 입식격투기 시절부터 최홍만은 마이티 모(46, MILLENNIA MMA)와 인연이 있었다. 두 차례 맞붙어 1차전은 마이티 모, 2차전은 최홍만이 승리를 차지했다. ROAD FC(로드 FC) 무제한급 토너먼트에서는 루오췐차오와 아오르꺼러를 꺾고 최종 결승전에 진출해 마이티 모와 3차전을 하게 됐다.
지난 4월 16일 중국 북경 공인체육관에서 열린 XIAOMI ROAD FC 030 아오르꺼러와의 경기 후 최홍만은 마이티 모를 언급했다. 최홍만은 “마이티 모와 예전에 경기를 두 번 했다. 결과가 1승 1패였다. 이번 토너먼트 결승에서 그 승부를 가리고 싶다. 마이티 모에게 무조건 이길 수 있다”고 자신감을 드러냈다.
무제한급 토너먼트 결승전은 마이티 모의 왼손 엄지 손가락 골절로 미뤄진 상태였다. 4월에 경기가 치러진 후 4개월~7개월 정도 회복기간이 필요하다는 진단을 받았기 때문. 그러나 마이티 모가 빠른 회복 속도를 보여 10월 15일로 결승전이 최종 확정됐다. 현재 마이티 모는 훈련에 아무 지장을 받지 않는 상태로 결승전을 준비하는 것으로 알려졌다.
경기 일정이 확정돼 최홍만도 현재 훈련에 돌입한 상태다. 10월 15일까지 4개월 가까이 시간이 있는 만큼 조급해하지 않고 조금씩 훈련 강도를 높인다는 계획이다. 최홍만은 “예전에 비해 몸 상태가 좋아지면서 자신감이 많이 붙었다. 마이티 모와 3번째 대결을 하게 됐는데 차근차근 준비하고 있다. 결승전이기에 그 어느 때보다 신중하게 작전을 짜고 경기할 계획이다. 아오르꺼러와 경기할 때도 준비를 많이 했는데 준비한 것을 다 보여주지 못했다. 이번에는 더 좋은 경기력으로 응원해주시는 분들께 보답하고 싶다”고 말했다.
한편 이에 앞서 XIAOMI ROAD FC 032가 오는 7월 2일 중국 창사 후난국제전시센터에서 개최된다. 이번 대회는 ‘New Wave MMA’ ROAD FC(로드FC)의 3번째 중국 대회로, 14억 인구가 시청하는 중국 최대 국영방송국 CCTV에서 중계된다. 아오르꺼러와 밥샙이 맞붙는다.
